Microsoft: Opleidingen in scholen om veilig te surfen op Internet   

Het vrijwilligersprogramma dat ontwikkeld werd door Microsoft voorziet op wereldwijde basis overal drie werkdagen per jaar voor personeelsleden die zich willen inzetten voor een maatschappelijk verantwoord project. Het bedrijf koos voor een thema dat rechtstreeks aansluit bij zijn kernactiviteiten en betrekt zijn medewerkers bij projecten die te maken hebben met informatica in de brede zin van het woord.

Het Belgische filiaal besloot die tijd te besteden aan de sensibilisatie van jongeren, leerkrachten en ouders voor veilig surfen op internet. Het initiatief werd voor het eerst concreet ingevuld in 2009 toen Microsoft deelnam aan de "Safer Internet" Dag die georganiseerd werd door de Europese Unie. Nu wordt dit initiatief georganiseerd in samenwerking met Child Focus.

"Wij zijn de marktleider op de internetmarkt en het is dan ook normaal dat wij de maatschappij helpen om die grote uitdaging waarmee zij geconfronteerd wordt aan te gaan: de veiligheid van kinderen. Dat maakt deel uit van onze verantwoordelijkheid ten opzichte van de maatschappij,” verklaart Laurence Verriest, Community Affairs Manager bij Microsoft Benelux. “ Het is tevens een bevoorrecht instrument om onze opdracht beter bekend te maken en onze activiteit op een zeer concrete manier duidelijk te maken."

Drie dagen per jaar trekken de vrijwilligers dus naar klassen over heel België om leerlingen tussen 8 en 15 jaar in te lichten. De sessies worden gespreid over het jaar. Die informatiedagen komen uitgebreid aan bod in de media, wat een bijkomende motivatie vormt voor het personeel dat ziet dat zijn inspanningen algemeen op prijs gesteld worden.

De sessies worden gegeven door twee medewerkers. Dat is een aangename formule voor de vrijwilligers en bovendien ook efficiënter. Bij die gelegenheid nodigt Microsoft tevens medewerkers van Getronics uit, een bedrijf dat eveneens actief is in de sector van de informatietechnologieën.

In 2010 zette 30% van de medewerkers zich in bijna 14.000 kinderen te sensibiliseren.

Voor de actie organiseert Microsoft een kleine opleiding om zijn medewerkers voor te bereiden op hun taak. Het bedrijf ontwikkelt tevens het nodige informatiemateriaal: een powerpointpresentatie voor de vrijwilligers, informatiebrochures voor de ouders, kinderen en leerkrachten.

Voor het bedrijf reikt de impact van die opleidingen overigens verder dan de sensibilisatie van de doelgroepen alleen. Microsoft oordeelt inderdaad dat dit initiatief toelaat de teamspirit bij het personeel te versterken en dat de bekwaamheden die gebruikt worden in het kader van deze actie (het woord nemen, een presentatie geven, zich aanpassen aan een publiek…) een bron van persoonlijke en professionele ontwikkeling zijn voor de deelnemers.

Op dit moment zijn het de vrijwilligers en hun omgeving die de scholen zoeken waar de opleidingen gegeven worden, maar het zoeken van de scholen zal anders georganiseerd worden omdat dit veel tijd en energie vergt.